Das Colorado-Rio Grande-Wassersystem

Mit NAWAPA 21 entstehen Tunnel zum Great Basin und zum Becken des Colorado, mehrere Staubecken an den Nebenflüssen des Colorado werden ihn mit Wasser versorgen. Im Little Colorado River Valley wird sich ein sehr großer Stausee bilden, viermal so groß wie Lake Mead am Hoover-Damm. Aus diesem zentralen Reservoir werden über Tunnels und Kanäle eine Reihe weiterer Staubecken geschaffen: drei an den Nebenflüssen des Salt River, drei an Nebenflüssen des Gila River und ein größeres am Oberlauf des Gila selbst. Ein Tunnel verbindet einen Gila-Stausee mit dem Becken des Rio Grande, der Rio Grande wird nach Bedarf aufgefüllt und am Pecos River entsteht ein großer Stausee, der den Westen von Texas und Teile Mexikos versorgt, hinzu kommt eine Verbindung in den Osten von Colorado.

In den Becken des Colorado und Rio Grande spart man die Kosten für das Hochpumpen von Grundwasser und kann aufgegebenes Farmland wieder nutzen. Allein mit dem zusätzlichen Wasser in Utah, Arizona, New Mexico und dem westlichen Texas können 5,5 Mio. ha Agrarland erschlossen werden. Die Wassermenge des Colorado River, heute durchschnittlich 14 Mrd. m³ jährlich, ließe sich mit Hilfe der Stauseen mehr als verdoppeln. Pecos und Rio Grande würden das ganze Jahr über volles Wasser führen. Es gäbe etwa 30 neue Staubecken in New Mexico, Arizona, Utah und Colorado, die das örtliche Klima mildern und Naherholungsgebiete schaffen würden. Die gesamte gespeicherte Wassermenge im Rio Grande-Becken würde sich mehr als verdoppeln, von 25 Mrd. auf 67 Mrd. m³. Im Colorado-Becken nähme sie sogar von 75 Mrd. (hauptsächlich vom Lake Mead und Lake Powell) auf 284 Mrd. m³ zu. Dazu entstünde ein Reservoir von 8,6 Mrd. m³ 80 km nördlich von Las Vegas bei Hayford Peak in den Sheep Mountains. Dieses würde das südliche Nevada versorgen und im weiteren Verlauf parallel zum Colorado-Fluß Farmen bewässern, weiter südlich bis nach Mexiko und in das kalifornische Imperial Valley.

MK